Мужчины чаще становятся алкоголиками из-за дофамина, выяснили ученые

Дофамин — вещество, отвечающее за чувство удовольствия, играет важную роль в формировании пристрастия к алкоголю, причем эта пагубная зависимость имеет половые различия, показали американские ученые, результаты исследования которых опубликованы в журнале «Biological Psychiatry».

По данным статистики, мужчины более чем в два раза чаще становятся алкоголиками, чем женщины. До сих пор биологические причины такого различия в пристрастии к спиртным напиткам оставались неясными.

Результаты нового исследования, проведенного американскими специалистами, показывают, что дофамин — нейромедиатор, отвечающий за настроение, удовольствие и мотивацию человека — может играть важную роль в развитии алкоголизма.

Совместная команда ученых из Колумбийского и Йельского университетов изучила процессы, протекающие в мозгу мужчин и женщин студенческого возраста, принимавших алкоголь в ходе лабораторных испытаний. После употребления как спиртного, так и безалкогольного напитка каждый участник эксперимента прошел обследование с помощью позитрон-эмиссионной томографии. С ее помощью измерялось количество дофамина, выделяемого в центральной нервной системе под воздействием алкоголя.

Несмотря на употребление одинаковых доз алкоголя, у мужчин уровни выделяемого дофамина были выше, чем у женщин. Выброс нейромедиатора происходил в вентральном стриатуме — области мозга, ответственной за формирование чувства удовольствия.

У испытуемых мужчин при увеличении уровня дофамина отмечалась более сильная ассоциация с субъективными положительными эффектами опьянения. Это может способствовать формированию алкогольной зависимости,

— поясняет соавтор работы Нина Урбан (Nina Urban).

Другой важный результат исследования — отмеченное снижение уровней выделяемого дофамина по мере повторения эпизодов пьянства. Это может быть одним из признаков развивающейся толерантности к высоким дозам алкоголя и возникновения привычки к нему,

— добавляет руководитель работы Аниса Аби-Даргхам (Anissa Abi-Dargham).

Полученные данные указывают на то, что способность алкоголя стимулировать выброс дофамина может играть важную и сложную роль в поведении людей, злоупотребляющих спиртными напитками. Обнаружение нейрохимических особенностей, которые могут помочь объяснить половые различия в этом пагубном пристрастии, — существенный шаг вперед в исследовании природы алкоголизма, считают ученые.

По материалам: РИА Новости