Тост №12 (За великую силу искусства!)
Однажды, императрица Екатерина, славившаяся своими неумеренными сексуальными аппетитами, захотела провести ночь с Александром Македонским. Призывает она в свои покои князя Потёмкина и говорит ему: так, мол, и так, хочу провести ночь с Александром Македонским.
«Чтоб ты когда-нибудь в доску зае#лась, дура», — подумал Потёмкин «Где я его тебе возьму?». Но царицын характер (чуть что не так — головы покатятся) знает, перечить не смеет.
Весь в расстроеных чувствах, идет Потёмкин в кабак и встречает там своего приятеля. Сидят, пьют, Потёмкин хмур, как петербургское утро.
— Что невесел, князь? — спрашивает приятель.
— Да вот, опять императрица чудит. «Достань», говорит, «мне на ночь Александра Македонского». А где я ей, дурной бабе, его достану?
— И всего-то? Так чего проще! Ступай в Императорский театр, там актёры за штоф водки представляют чего угодно…
Повеселел князь, бегом в театр. Нашел там актёра, видит — мужик солидный, в летах. Отвёл его в сторонку:
— Слушай, — говорит, — надо ночь побыть Александром Македонским. Сможешь?
— Отчего же, — отвечает тот, — изобразим, коль уважение будет…
Вечером тот при полном параде — доспехи, щит, короткий меч — является в царские покои. На следующее утро императрица в полном восторге — Александр Македонский был выше всяких похвал. Екатерина снова призывает к себе Потёмкина и говорит:
— Теперь я хочу провести ночь с Юлием Цезарем.
— Сделаем, — отвечает тот, снова бежит в театр…
Так, на протяжении двух недель, императрица Екатерина спала со всеми великими личностями начиная с Александра Македонского и кончая Наполеоном Бонапартом. Наконец зовет она князя Потёмкина и говорит ему:
— Устала я от великих. Сегодня я хочу провести ночь с простым русским актёром.
— Чего проще! — отвечает тот.
Бежит Потёмкин опять в театр, находит все того же актера.
— Слушай, — говорит, — сегодня никого представлять не нужно. Нужно просто побыть самим собой.
— Извини, друг, — отвечает ему актер, — но я уже лет десять как импотент…